RAZIONALE
L’epilessia, una malattia cronica caratterizzata da una persistente predisposizione del cervello a generare crisi epilettiche, con conseguenze neurobiologiche, cognitive, psicologiche e sociali. E’ la terza patologia neurologica per frequenza, dopo la malattia di Alzheimer e l’ictus, ed interessa nel corso della vita l’1% della popolazione, quindi oltre 65 milioni di persone nel mondo e circa 500.000 in Italia. Per i soli costi dovuti a ricoveri e terapie, senza considerare quelli sociali derivanti da disoccupazione ed assenze dal lavoro, comporta, in Italia, una spesa annua di circa 800 milioni di euro. Le fasce d’età più colpite sono l’ infanzia, l’ adolescenza e la terza età. Le cause dell' epilessia sono molteplici: genetiche, malformative, neoplastiche, traumatiche, vascolari, infettive, ecc. In realtà non si può parlare di “una” epilessia; essa, infatti, è una malattia molto eterogenea, sia per manifestazioni cliniche, sia per andamento nel tempo. Nella pratica clinica il neurologo si confronta quasi quotidianamente con pazienti le cui manifestazioni cliniche fanno ipotizzare una diagnosi di epilessia. La diagnosi di epilessia si basa su un’attenta valutazione di dati anamnestici (familiari e personali), clinici (intercritici e critici) e strumentali (EEG e imaging). Per la natura proteiforme e fugace della sintomatologia clinica con cui spesso si presentano, le crisi epilettiche possono essere confuse con altre manifestazioni parossistiche del Sistema Nervoso Centrale. Nell’età adulta, le sincopi e le “crisi non epilettiche psicogene” rappresentano spesso una sfida diagnostica per il neurologo clinico: questi due argomenti sono pertanto inclusi nel programma del corso proprio a causa delle difficoltà diagnostiche che pongono nella pratica clinica. Ancora, fra le cause più comuni di epilessia dell’età adulta, vi sono le lesioni vascolari, le neoplasie e le encefalopatie autoimmuni, tutti argomenti di fondamentale importanza inclusi nel corso. Infine, un’accurata trattazione dello stato di male epilettico, una condizione severa e gravata da elevata mortalità se non adeguatamente riconosciuta e curata, conclude questo corso di aggiornamento professionale destinato al neurologo clinico.